Nästa gång du stannar vid en korsning, ta en närmare titt på det glödande rött ljuset. Om det ser ut som en honeycomb av ljusa röda prickar, du njuter av ett exempel påLEDtrafikljus. Städer i världen har blivit systematiskt ersätter deras äldre glödlampa lampa-baserade trafiksignaler med mer energi effektiva lysdioder sedan mitten av 1990-talet. Dessa trafiksignaler har flera fördelar jämfört med glödlampa modeller, men de tre främsta fördelarna är ökad synlighet, längre hållbarhet och lägre energikostnader.
Utveckling av kommersiellt gångbartLEDtrafikljus hindrades ursprungligen av begränsningen av Light Emitting dioder (LED). LED alstrar ljus till följd av elektriska nuvarande löper genom vissa gaser. Först kunde lysdioder producerar endast färgen röd, som begränsade användningen till monokromatiska enheter såsom väckarklocka skärmar eller miniräknare. Ytterligare förbättringar i teknik har nu producerat tre färger för trafik signalering: rött, gult och grönt.
En stor fördel med dessa trafikljus är ökad synlighet. Glödlampor var ofta täckta av färgfilter, reflektorer och glaslinser, som kan påverka hur mycket ljus faktiskt nått förarnas ögon.LEDtrafikljus använder en rad ljusa lysdioder som inte kräver ytterligare filter eller förstärkning. Om en enda glödlampa brinner, är hela lampsekvensen störd. Flera lysdioder kan misslyckas i dessa lampor utan att orsaka en märkbar störning. Ett oåterkalleligt fel som involverar alla lysdioderna i en panel skulle vara sällsynt.
En annan fördel är lägre underhållskostnader. Nästan alla av kostnaden förLEDtrafikljus är upfront — lysdioder är dyra och signalerna själva kräver mer arbete att producera. Dessa kostnader kompenseras oftast av lägre underhållskostnader. Om en glödlampa brinner ut, som sker tre gånger per år i genomsnitt, måste en utbildad staden anställd ersätta glödlampan medan trafiken leds bort.LEDlampor, däremot, får endast kräva en årlig rengöring av skyddande linser. Enskilda ljuspaneler ofta tio år eller mer, beroende på förutsättningarna.
I en liknande anteckning, en annan fördel medLEDtrafikljus är märkbara energibesparingar. En vanlig glödlampa glödlampan kan använda 100 Watt elektrisk ström för att producera ljus, men en motsvarande LED-panel använder 15 till 20 watt för att uppnå samma intensitet. Med tanke på hur många tusentals glödlampor glödlampor måste vara tända dygnet runt, är det lätt att se varför lysdioder är så tilltalande att städerna trånga energi budgetutskottet. Större städer kan spara betydande summor pengar genom att byta tillLEDtrafiksystem. Vissa städer som har konverterat fortfarande behålla en glödlampa gult ljus, eftersom det inte förblir tänd så länge som de gröna och röda signalerna.