Avancerade anläggningar Effektiv produktionEn integrerad krets (IC) är ett kiselchip som har inbäddats med elektriska kretsar och transistorer. En typisk IC innehåller miljontals mikroskopiska transistorer per kvadrat millimeter, och mängden kretsar som dessa chips kan hålla ökar exponentiellt varje år. Integrerade kretsar har ersatt traditionella transistorer och vakuumrörsteknik, vilket kraftigt har minskat storleken på många elektriska enheter. IC-chips kan också kallas mikrochips, halvledare eller kiselchips.
En IC tillverkas med användning av en skiva av ren kisel som en bas. Denna sliver eller chip av kisel är belagd med aluminium i en process som kallas fotolitografi. Denna process etsar ett mönster av transistorer i kisel, vilket gör mönstret till en permanent del av kiselchipet. Dessa transistormönster utvecklas av mjukvaru- och elektronikproducenter, och är ofta proprietära. Variationerna i mönstret kan påverka hur kretsen fungerar och vilka applikationer den kan användas till.
När en IC-chip är klar kan den användas i en mängd olika elektriska applikationer. Nästan alla elektroniska komponenter i världen innehåller idag en eller flera integrerade kretsar. Dessa marker finns i datorer, telefoner, fordon, maskiner och medicinsk utrustning. De används i allt från enkla hushållsapparater till komplexa flygutrustning.
Integrerade kretsar kan antingen vara digitala eller analoga, och vissa kan även innehålla båda dessa tekniker. Digitala IC-chips arbetar på ett binärt system med kombinationer av nollor och sådana. De finns främst i mikroprocessorer, datorer och styrenheter. Analog IC-enheter använder kontinuerliga signaler för att överföra elektriska strömmar. Analog chips finns i många sensorer, nätaggregat och förstärkningssystem.
Utöver sin oändligt små storlek erbjuder integrerade kretsar ett antal ytterligare fördelar gentemot transistor och vakuumteknik. Deras storlek gör det möjligt för dem att bära komplexa elektriska signaler i ett mycket litet utrymme, vilket resulterar i mindre mobiltelefoner, datorer, bilar och andra elektriska apparater. När IC-tekniken förbättras kan vi förvänta oss att dessa enheter blir ännu mer kompakta.
Deras lilla storlek hjälper också till att överföra elektriska signaler mycket snabbt. Eftersom det finns liten sträcka för att en ström ska röra sig inom en integrerad krets, överförs signalerna mycket snabbt, vilket ökar bearbetningstiden. Denna snabba bearbetningstid och korta sträckor bidrar också till att förbättra den totala effektiviteten, vilket resulterar i lägre strömförbrukning. Detta resulterar inte bara i förbättrad produktivitet för användarna, men minskar också energikostnaderna och bidrar till att minimera miljöeffekterna av energiproduktionen.